Wat zijn magnetische kompassen

Veel kompassen die gebruikt worden zijn magnetische kompassen. Dit wil dan zeggen dat het kompas de richting bepaalt die jij vaart ten opzichte van de magnetische noordpool. Jij bent zelf in staat om de richting van het kompas vervolgens af te kunnen lezen. Je hebt hierbij dan nog de magneetnaald, daarover moet je weten dat deze naar het magnetische noorden blijft wijzen. Er is dan nog een zeilstreep en deze geeft de richting aan. Wat ook van belang is om te weten, is dat de zeilstreep bovenin staat en de magneetnaald zelf die draait met het magnetische noorden mee. In de kajuit kun jij een kompas vaak op een vaste plek vinden. 

Waaruit bestaat een kompas?

Een kompas bestaat meestal uit een gemagnetiseerde naald of een ander element. Dit kan dan weer draaien om zichzelf uit te lijnen met het magnetische noorden. Dan heb je de magnetische kompassen en deze werken dankzij het magnetische veld van de aarde. Hierdoor kunnen de vrij bewegende magneten dezelfde oriëntatie aannemen. Het meest nauwkeurig zijn de magnetische kompassen in het reflecteren van noord- en zuidrichtingen op de evenaar. Hier zijn de magnetische veldlijnen evenwijdig aan de aarde en ze zijn horizontaal. 

Al eeuwenlang worden de magnetische kompassen gebruikt om navigators en ontdekkingsreizigers op weg te helpen om de weg te vinden. In de 15^e eeuw werden ze voor het eerst gebruikt toen zeelieden zich realiseerden dat hun kompassen naar het ware geografische noorden van de aarde wezen in plaats van naar een nabijgelegen punt. Dit was een grote ontdekking en hierdoor waren zij in staat om het ware noorden te vinden. Vanaf dat moment kwamen de vier kardinale punten aan bod en dat zijn nu noord, zuid, oost en west. Dit is dan ook het moment dat de kompasnaalden door ontdekkingsreizigers worden gebruikt in heel Europa en daarbuiten zodat zij de richting kunnen vinden via de magnetische noordpool van de aarde.